Tại một số thời điểm bạn có thể đã nghe nói về AirPlay, một tính năng phát trực tuyến không dây được tìm thấy trên iPhone, iPad, iPod Touch hoặc bất kỳ máy Mac hoặc Windows PC nào chạy iTunes. Mặc dù một số tính năng đã có sẵn trong nhiều năm dưới biệt danh AirTunes, Apple đã đưa ra tên AirPlay và danh sách tính năng mở rộng vào mùa thu năm 2010. Với sự xuất hiện của iOS 4.3, AirPlay đã được cải tiến hơn nữa và - có lẽ là đáng kể nhất - các nhà sản xuất điện tử tiêu dùng của bên thứ ba đang thêm nó vào sản phẩm của họ.

Apple tổng hợp công nghệ như thế này trên trang "Sử dụng AirPlay" được cập nhật thường xuyên, có một số mẹo khắc phục sự cố.

Với AirPlay, bạn có thể truyền phát video, nhạc và hình ảnh không dây từ iPhone, iPad hoặc iPod touch sang Apple TV (thế hệ thứ 2) và truyền phát nhạc đến loa hoặc máy thu AirPlay, bao gồm cả AirPort Express. Bạn cũng có thể truyền phát video và nhạc không dây từ máy tính sang Apple TV (thế hệ thứ 2) và truyền phát nhạc đến loa hoặc máy thu AirPlay, bao gồm cả AirPort Express.

Điều đó khá nhiều cho bạn biết tất cả những gì về nó, nhưng đây là một cái nhìn sâu hơn về những gì bạn cần biết về AirPlay và một số mẹo để tận dụng tối đa nó.

• Chỉ có một số lượng hạn chế các sản phẩm hiện tương thích với AirPlay : Hiện tại, chỉ một số ít sản phẩm cung cấp khả năng tương thích AirPlay (xem slideshow, bên dưới) và chúng có xu hướng khá đắt. Ngoại lệ là Apple TV, chỉ có giá 99 đô la và AirPort Express của Apple (cũng là danh sách 99 đô la). Phần lớn các sản phẩm AirPlay đời đầu là hệ thống loa, cộng với một vài máy thu AV có hỗ trợ AirPlay tích hợp.

Sản phẩm Apple AirPlay làm tròn (ảnh) 24 Ảnh

• Tùy chọn phát trực tuyến video và hình ảnh bị hạn chế. Hiện tại, Apple TV là sản phẩm duy nhất cho phép bạn truyền phát video và hình ảnh đến TV từ iPhone, iPad hoặc iPod Touch. Trong tương lai, chắc chắn sẽ có các hộp khác cung cấp hỗ trợ video AirPlay, và có tin đồn Apple đang nói chuyện với các nhà sản xuất TV về việc cấp phép công nghệ AirPlay để họ có thể xây dựng nó thành HDTV.

• Số lượng ứng dụng hỗ trợ Airplay đang tăng lên. Việc truyền âm thanh từ gần như bất kỳ ứng dụng iOS nào sang loa hỗ trợ AirPlay khá dễ dàng. Tuy nhiên, nhiều ứng dụng có tích hợp AirPlay sâu hơn - chẳng hạn như truyền phát video trực tiếp lên Apple TV - đang bắt đầu xuất hiện trong App Store. Chẳng hạn, ứng dụng Vevo miễn phí cho phép bạn phát video nhạc trực tiếp trên TV. (Thật không may, bộ lọc hữu ích đã từng làm nổi bật các ứng dụng được tối ưu hóa AirPlay trên trang web của Apple dường như không còn hoạt động.)

• Wi-Fi tốt hơn Bluetooth - nhưng nó vẫn chưa hoàn hảo. AirPlay hoạt động trên mạng Wi-Fi của bạn và, như bất kỳ ai sử dụng Wi-Fi đều biết, nó không phải lúc nào cũng ổn định. Khi thử nghiệm một số loa AirPlay, chúng tôi đã gặp phải tình trạng bỏ rơi thỉnh thoảng và thậm chí một vài lần ngắt kết nối hoàn toàn. Tuy nhiên, không giống như phát trực tiếp qua Bluetooth, nhạc của bạn không bị nén, do đó, âm thanh sẽ hay hơn, tùy thuộc vào chất lượng của loa bạn phát trực tuyến.



• Sử dụng thiết bị cầm tay iOS của bạn làm nguồn âm nhạc có những hạn chế. Khi bạn truyền phát nhạc được lưu trữ cục bộ trên iPhone, iPad hoặc iPod Touch, bạn chỉ có thể truyền phát nó đến một thiết bị (như loa hoặc Apple TV) tại một thời điểm. Bạn kết nối với thiết bị đó bằng ứng dụng tương thích AirPlay và thiết bị sẽ trở thành mối quan hệ truyền phát một chiều.

• Để truyền phát đến nhiều thiết bị, bạn phải sử dụng bộ sưu tập nhạc iTunes dựa trên máy tính của mình làm nguồn âm thanh. Vì bất kỳ lý do gì, chạy iTunes trên máy Mac hoặc PC Windows cung cấp sự linh hoạt hơn cho AirPlay. Sử dụng iTunes trên máy tính của bạn, bạn có thể truyền phát nhạc đến nhiều máy thu hoặc loa AirPlay trên mạng của mình (giả sử, Apple TV trong phòng khách và Zeppelin Air trong phòng ngủ) và cũng kiểm soát mức âm lượng của chúng một cách độc lập.

• Ứng dụng Remote miễn phí có thể truy cập và kiểm soát các máy chủ iTunes dựa trên máy tính đó. Đây là nơi mọi thứ trở nên khó hiểu. Ngay cả khi bạn đang truyền phát âm thanh từ bộ sưu tập iTunes dựa trên PC hoặc Mac, bạn vẫn có thể sử dụng thiết bị iOS - iPhone, iPad hoặc iPod Touch - để điều khiển nhạc bạn nghe qua loa AirPlay. Chỉ cần tải xuống ứng dụng Remote miễn phí của Apple. Sau khi được thiết lập, bạn có thể chọn các bài hát và danh sách phát iTunes và kiểm soát mức âm lượng (một lần nữa, trong nhiều phòng) từ chính ứng dụng. Điều này thật tuyệt nếu máy tính chạy iTunes ở trong phòng ngủ ở tầng trên, nhưng bạn đang nghe (và điều khiển) qua Wi-Fi trong nhà bếp ở tầng dưới.

• Hiện tại bạn không thể truyền phát nhạc khác nhau đến các phòng khác nhau. Các hệ thống âm thanh đa phòng thực sự như Sonos ZonePlayer cho phép bạn truyền phát các nguồn nhạc hoặc danh sách nhạc khác nhau đến các phòng khác nhau cùng một lúc. Không như vậy với AirPlay. Hiện tại, bạn chỉ có thể truy cập và truyền phát một nguồn tại một thời điểm.


• Bạn không thể sử dụng Time Capsule hoặc ổ lưu trữ được nối mạng làm nguồn AirPlay (trừ khi máy tính vẫn bật nguồn). Nhiều người có nhạc của họ được lưu trữ trên một ổ lưu trữ gắn liền với mạng (NAS), chẳng hạn như Time Capsule của chính Apple. Than ôi, ngay cả khi toàn bộ thư viện iTunes của bạn được lưu trữ trên Time Capsule - hoặc bất kỳ NAS nào khác - bạn không thể truy cập nhạc đó trên thiết bị AirPlay trừ khi máy tính chủ đang chạy iTunes. Một lần nữa, hệ thống Sonos vượt ra khỏi Apple ở đây; trên hệ thống Sonos, bạn có thể truyền phát trực tiếp các tệp nhạc từ một số (nhưng không phải tất cả) ổ đĩa NAS ngay cả khi không có máy tính nào được cấp nguồn trong nhà.

• Sử dụng phần mềm và phần mềm mới nhất để đảm bảo thiết lập AirPlay mượt mà nhất. Chúng tôi sẽ nói điều này mà không cần phải nói - ngoại trừ rằng nó cần phải được nói. Trước khi bạn khởi động và chạy AirPlay, bạn sẽ muốn đảm bảo rằng bạn có các phiên bản phần sụn và phần mềm mới nhất trên tất cả các sản phẩm hiện hành. Điều đó có nghĩa là phiên bản iTunes mới nhất (trên PC Mac hoặc Windows của bạn); phiên bản iOS mới nhất (trên iPad, iPod Touch hoặc iPhone); và chương trình cơ sở mới nhất trên thiết bị phát lại tương thích AirPlay của bạn (có thể là Apple TV, Apple AirPort Express hoặc bất kỳ thiết bị của bên thứ ba nào). Bạn cũng sẽ muốn bật Chia sẻ tại nhà trên iTunes.