Người mua iPad phải đối mặt với một quyết định khó khăn: 3G hay không 3G? Rốt cuộc, iPad 3G cấp nhập cảnh có giá 629 đô la, cộng thêm 14, 99 đô la / tháng cho gói dữ liệu 250MB hoặc 29, 99 đô la / tháng cho không giới hạn. Bạn không phải đăng ký hợp đồng, điều này thật tuyệt, nhưng thực tế là bạn vẫn đang trả một hóa đơn không dây khác cho dịch vụ trên một thiết bị.

Có một lựa chọn khác. Với thẻ Verizon MiFi, modem không dây kết hợp và bộ định tuyến Wi-Fi, bạn có thể chọn iPad chỉ có Wi-Fi rẻ hơn mà vẫn có thể tận hưởng Internet 3G ở mọi nơi. Ngoài ra, bạn có thể chia sẻ kết nối đó với tối đa bốn người dùng / thiết bị khác.

Tuy nhiên, đó là một giải pháp đắt tiền hơn nhiều: MiFi khóa bạn vào hợp đồng Verizon hai năm và tính phí tối thiểu 39, 99 đô la mỗi tháng - 59, 99 đô la nếu bạn chọn gói dữ liệu không giới hạn.

Đó là lý do tại sao tôi chuyển chiếc xe không dây của mình sang Broadband2Go của Virgin Mobile, một dịch vụ trả tiền không cần hợp đồng và không có mức tối thiểu hàng tháng. (Đây là đánh giá thực tế của tôi về dịch vụ trong trường hợp bạn quan tâm.)

Broadband2Go hoạt động với thẻ aircard USB do Novatel sản xuất được bán với giá 99, 99 đô la (tương đương 88, 54 đô la tại Walmart). Rõ ràng là bạn không thể cắm trực tiếp vào iPad (modem được sản xuất dành cho máy tính xách tay), nhưng có một cách giải quyết: CradlePoint PHS300.

Cắm Broadband2Go vào bộ định tuyến Wi-Fi nhỏ gọn, chạy bằng pin này: Bạn đã có chức năng kiểu MiFi từ nhà cung cấp trả tiền khi bạn đi.

Thêm vào đó, PHS300 hỗ trợ tới 16 người dùng / thiết bị đồng thời, so với chỉ 5 chiếc trên MiFi. Nó không hoàn toàn là một giải pháp thanh lịch, nhưng về lâu dài chắc chắn sẽ rẻ hơn.

Nhấn mạnh vào "chạy dài." PHS300 có giá niêm yết là 179, 99 đô la (ouch), nhưng hiện tại nó đang được bán tại Buy.com với giá 99, 99 đô la hợp lý hơn được vận chuyển. Thêm vào giá của modem Broadband2Go và bạn đang xem khoản đầu tư ban đầu là 200 đô la. Đối với các gói cước có sẵn, đây là sự cố:

Giá của Virgin không nhất thiết phải tốt hơn Apple. Mặc dù thật tuyệt khi có tùy chọn gói 10 đô la 10 ngày, Apple cung cấp cho bạn 1, 5 lần dữ liệu - và cửa sổ 30 ngày - chỉ thêm 5 đô la. Và rõ ràng bất cứ ai tìm kiếm dữ liệu không giới hạn đều tốt hơn với 29, 99 đô la mỗi tháng của Apple.

Tuy nhiên, giải pháp CradlePoint / Virgin Mobile cho phép bạn chia sẻ sự giàu có băng thông rộng. Kết nối máy tính xách tay, iPad, iPod Touch của bạn và bất kỳ thiết bị Wi-Fi nào khác cùng một lúc. Hơn nữa, Apple có thể không ràng buộc bạn trong hợp đồng, nhưng dịch vụ iPad 3G về mặt kỹ thuật không phải trả tiền khi bạn đi: Bạn sẽ bị tính phí hàng tháng trừ khi bạn hủy hợp đồng.

Tôi biết tùy chọn này sẽ không hấp dẫn tất cả mọi người, nhưng tôi nghĩ rằng nó đáng để xem xét nếu bạn thưởng tiết kiệm khi bạn trả tiền, tiện lợi không có hợp đồng và dịch vụ băng rộng không giới hạn trong một thiết bị.

Nhân tiện, nếu bạn quan tâm đến các loại hạt và bu lông của cấu hình này, hãy theo dõi hướng dẫn cách làm từ blogger đồng nghiệp iPhone Atlas David Martin. Anh ta sẽ giải thích cách thiết lập bộ định tuyến CradlePoint và sử dụng nó với iPad.