Bạn bị đau lưng. Giống như hàng triệu người khác trong tình huống của bạn, bạn mở trình duyệt của mình và tìm kiếm "đau lưng". Các trang web sức khỏe khác nhau trong kết quả tìm kiếm hướng dẫn bạn chườm đá, chườm nóng, nghỉ ngơi và không nghỉ ngơi.

Họ khuyên bạn rằng cơn đau sẽ tự hết trong vòng 72 giờ, đồng thời thông báo cho bạn rằng đau lưng có thể là triệu chứng của một căn bệnh nghiêm trọng, thậm chí đe dọa đến tính mạng, vì vậy bạn nên hẹn gặp bác sĩ ngay .

Nói cách khác, dự đoán của bạn cũng tốt như của họ.

Theo báo cáo của Trung tâm nghiên cứu Pew năm 2013 (PDF), 35% người trưởng thành ở Mỹ đã tìm kiếm trên Web để biết thông tin về một tình trạng y tế cụ thể mà họ tin rằng họ hoặc người khác có thể mắc phải. Trong số 72% người dùng Internet báo cáo đã tìm kiếm thông tin y tế trực tuyến trong năm trước, hơn ba trong số bốn người bắt đầu tìm kiếm tại Google, Bing, Yahoo hoặc một công cụ tìm kiếm khác, theo khảo sát. Mười ba phần trăm số người được hỏi bắt đầu tìm kiếm của họ trên một trang web thông tin y tế đặc biệt như WebMD.

Khi tôi tìm kiếm "đau lưng" trên khoảng một chục trang web thông tin sức khỏe phổ biến, các phương pháp điều trị được khuyến cáo cho chứng đau lưng nhẹ hoặc vừa phải thường mâu thuẫn với nhau. Ví dụ, trang Điều trị & Chăm sóc của Trung tâm Sức khỏe Đau lưng của WebMD nói rằng "Không có bài tập lưng cụ thể nào được tìm thấy giúp cải thiện cơn đau hoặc tăng khả năng chức năng ở những người bị đau lưng cấp tính."

Đến trang đau lưng của Wikipedia và bạn thấy tuyên bố này: "Các bài tập có thể là một cách tiếp cận hiệu quả để giảm đau, nhưng nên được thực hiện dưới sự giám sát của một chuyên gia y tế được cấp phép." (Cấp, mục sau này chỉ ra rằng tập thể dục có thể không hiệu quả để giảm đau lưng cấp tính như tiếp tục các hoạt động thường xuyên càng nhanh càng tốt.)

Nói về Wikipedia, người tiêu dùng không phải là những người duy nhất chuyển sang bách khoa toàn thư do người dùng viết để được tư vấn điều trị. Julie Beck của Atlantic báo cáo về một cuộc khảo sát của Viện Tin học Y tế IMS cho thấy 50% bác sĩ tìm kiếm thông tin y tế trên Wikipedia. Điều đó làm cho Wikipedia trở thành nguồn thông tin y tế phổ biến nhất của bệnh nhân và bác sĩ.

Nhiều trang web y tế tên tuổi dường như nhấn mạnh các lựa chọn điều trị chuyên nghiệp hơn là tự giúp đỡ. Ví dụ, trang điều trị ngược của WebMD mô tả khoảng một chục quy trình phẫu thuật và không phẫu thuật trước khi cung cấp, gần đáy, liên kết đến một lời giải thích về các phương pháp điều trị tại nhà khác nhau.

Tương tự, trang web của Mayo Clinic liệt kê hàng tá nguyên nhân gây đau lưng, bao gồm phình động mạch chủ, ngực và động mạch chủ bụng, loãng xương và mỏi mắt. Trang "Khi đi khám bác sĩ" của trang web giúp bạn xác định xem tình trạng của bạn có nghiêm trọng hay không, nhưng nó không đưa ra bất kỳ lời khuyên điều trị nào ngoài việc khuyên dùng thuốc giảm đau không kê đơn và áp dụng nhiệt hoặc cảm lạnh.

Tôi hiểu muốn sai lầm ở phía thận trọng. Theo cách này, hầu hết các trang web thông tin sức khỏe bắt đầu bằng cách giúp bạn xác định xem bạn có phải cấp cứu hay không, và nếu vậy, hãy gọi trợ giúp ngay lập tức (thêm thông tin về việc xác định các trường hợp khẩn cấp dưới đây).

Khai thác đám đông cho lời khuyên chăm sóc sức khỏe

Một trang web mới có tên CureCrowd cố gắng tổng hợp sự khôn ngoan thu thập được của khách truy cập để đưa ra xếp hạng về hiệu quả của các phương pháp điều trị y tế khác nhau. Nhập ác ý của bạn hoặc một loại điều trị trong hộp tìm kiếm trên trang chủ của trang web, sau đó chọn một trong các mục xuất hiện. Nếu không có mục nhập cho bệnh hoặc điều trị của bạn, bạn có thể thêm nó vào trang web.

Các phương pháp điều trị khác nhau cho bệnh ác tính được chọn được biểu đồ với mức hiệu quả từ 0 (không cải thiện hoặc tệ hơn) đến 4 (chữa khỏi). Màn hình ở đầu bài này cho thấy các phương pháp điều trị ban đầu được liệt kê cho đau lưng. Để tự đánh giá một điều trị, bạn phải đăng ký với trang web bằng cách cung cấp địa chỉ email và mật khẩu. Bạn cũng có thể sử dụng ID Facebook của mình để đăng nhập.

Phương pháp điều trị đau lưng không cần kê toa được đám đông CureCrowd đánh giá cao nhất là yoga, sau đó là liệu pháp đảo ngược và xoa bóp. Tuy nhiên, không quá vài chục người dùng đã đánh giá bất kỳ điều trị đơn lẻ nào, vì vậy mẫu có thể quá thấp để có ý nghĩa thống kê. Không phải là một nhà thống kê, tôi sẽ lấy kết quả khảo sát của CureCrowd theo mệnh giá.

CureCrowd mời du khách hoàn thành khảo sát của riêng họ về trải nghiệm của họ với các phương pháp điều trị y tế khác nhau. Trang web được thành lập bởi các bác sĩ nhưng không đưa ra khuyến nghị nào. Thay vào đó, "nhóm y tế" của dịch vụ sẽ xem xét tất cả các đề xuất điều trị của người dùng trước khi thêm chúng vào cơ sở dữ liệu của nó, theo trang About của CureCrowd.

Chính sách bảo mật của CureCrowd tuyên bố rằng trang web không sử dụng cookie và không chia sẻ thông tin nhận dạng cá nhân với các bên thứ ba ngoài yêu cầu vận hành dịch vụ hoặc tuân thủ các đơn đặt hàng từ các cơ quan thực thi pháp luật. Không giống như nhiều trang web thông tin sức khỏe, bạn có thể truy cập kết quả khảo sát điều trị mà không phải cung cấp bất kỳ thông tin cá nhân nào, ngoài các trang web được trình duyệt của bạn tự động cung cấp cho tất cả các trang web bạn truy cập.

Đo lường sự đáng tin cậy của các trang web thông tin sức khỏe

Các dịch vụ thông tin y tế trực tuyến không phải tuân theo các hạn chế của Đạo luật Trách nhiệm và Khả năng Giải quyết Bảo hiểm Y tế Hoa Kỳ (HIPAA) và các quy định bảo mật khác mà các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe phải tuân thủ. Cũng không có cách nào để xác định xem thông tin mà các trang web cung cấp có chính xác và cập nhật hay không.

Viện Lão hóa Quốc gia của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ cung cấp các hướng dẫn để đánh giá độ tin cậy của thông tin y tế trực tuyến. Trong số các đề xuất là tìm nhà tài trợ của trang web và cách liên hệ với nhà tài trợ. Các bài viết nên được quy cho một tác giả cụ thể có trình độ được liệt kê và tất cả nội dung của trang web cần được xem xét bởi một ban biên tập hoặc cơ quan tư vấn khác.

Nhưng câu chuyện liên quan

• Ứng dụng bằng sáng chế của Apple gợi ý về các kế hoạch liên quan đến sức khỏe trong tương lai
• Vỏ iPhone gấp đôi như một máy theo dõi sức khỏe
• Người dùng Fitbit Force báo cáo khoảng 10.000 trường hợp kích ứng da

Hãy chắc chắn rằng trang web có chính sách bảo mật dễ tìm và có ý nghĩa. Tuy nhiên, gần như mọi trang web đều có quyền thay đổi chính sách bảo mật của mình mà không cần thông báo, vì vậy chỉ chia sẻ càng nhiều thông tin cá nhân là cần thiết. Trang web cũng nên sử dụng kết nối an toàn, vì vậy hãy tìm "https:" ở đầu URL trong thanh địa chỉ của trình duyệt của bạn.

Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, hãy cẩn thận với những tuyên bố phi thực tế về phương pháp chữa bệnh kỳ diệu, và thận trọng với bất kỳ lời đề nghị nào yêu cầu thanh toán. Luôn luôn tìm kiếm sự ăn mòn của các yêu cầu từ các nguồn khác và chắc chắn kiểm tra với bác sĩ hoặc chuyên gia y tế khác trước khi bắt đầu hoặc ngừng bất kỳ điều trị nào.

Một tài nguyên khác để đánh giá thông tin y tế trực tuyến là MedlinePlus, được điều hành bởi Thư viện Y khoa Quốc gia Hoa Kỳ và Viện Y tế Quốc gia. Các trang web liên kết đến hàng chục nguồn công cộng và tư nhân hợp pháp cho các thông tin y tế và các bài báo.

NIH cũng tài trợ cho Viện nghiên cứu bộ gen người quốc gia, nơi đã tạo ra một nguồn để đánh giá độ tin cậy của thông tin y tế trực tuyến. Trang giải thích cách xem xét tài liệu khoa học và y tế và cách đánh giá chất lượng tài liệu giáo dục liên quan đến điều kiện di truyền.

Một trong những tài nguyên mà NHGRI liên kết đến là Tin tưởng hoặc Thùng rác? Trang web được thiết kế để giúp người tiêu dùng "suy nghĩ nghiêm túc về chất lượng thông tin sức khỏe" bất kể nguồn thông tin là gì. Ba tùy chọn trên trang chủ là "Ai nói vậy?", "Khi nào họ nói?" Và "Làm sao họ biết?"

Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ cung cấp một hướng dẫn về thông tin y tế đáng tin cậy dành riêng cho người cao niên. Trong số các tổ chức mà trang web liên kết đến là Health Downloader.gov, Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh và Womenshealth.gov.

Các tuyên bố của các nhà cung cấp thuốc thay thế có thể đặc biệt khó khăn để bác sĩ thú y. Trung tâm y tế bổ sung và thay thế của Viện Y tế Quốc gia cung cấp các hướng dẫn và tài nguyên để đánh giá các phương pháp điều trị sức khỏe phi truyền thống. Như với bất kỳ điều trị được đề xuất trực tuyến, cơ quan khuyên bạn nên kiểm tra với nhà cung cấp chăm sóc sức khỏe của bạn trước khi thử.

Giúp đỡ đau lưng

Sau khi truy cập hơn một tá tài nguyên trực tuyến cho những người bị đau lưng, tài nguyên tôi thấy hiệu quả nhất là từ InsiderMedicine, không chỉ bởi vì nó kết hợp giải thích bằng video và văn bản về nguyên nhân và cách điều trị đau lưng, mà còn bởi vì nó bắt đầu bằng cách giúp bạn xác định xem cơn đau của bạn là một dấu hiệu khẩn cấp y tế.

Trong video, Alan Platt, trợ lý bác sĩ và giảng viên của Trường Y Emory, mô tả các triệu chứng có thể cho thấy cần phải tìm sự trợ giúp y tế ngay lập tức, chẳng hạn như đau dữ dội từ dạ dày đến lưng hoặc mất kiểm soát bàng quang .

Một nguồn hữu ích khác trong việc xác định liệu đau lưng của bạn có cần sự chú ý của chuyên gia y tế hay không là Handout on Health: Đau lưng từ Viện Viêm khớp Quốc gia và Bệnh Cơ xương và Da. Bản tin khuyên bạn nên gọi bác sĩ nếu cơn đau là do một cú ngã gần đây hoặc kèm theo sốt hoặc tê / yếu ở chân.

SymptomChecker của Healthline liệt kê 29 nguyên nhân có thể gây đau lưng dưới. Các điều kiện được liệt kê theo thứ tự từ phổ biến nhất đến ít phổ biến nhất, và trong khi các mục thường mang tính kỹ thuật, chúng bao gồm thông tin về thời điểm tìm kiếm sự chăm sóc y tế và các phương pháp điều trị tại nhà được khuyến nghị.

Medicine.net cung cấp một slideshow giải thích các triệu chứng, nguyên nhân và phương pháp điều trị cho đau lưng dưới. Trang web cũng có trình kiểm tra triệu chứng tương tác "được cung cấp bởi WebMD" bắt đầu bằng cách hỏi giới tính và tuổi của bạn, sau đó bạn chọn một bộ phận cơ thể và triệu chứng để xem danh sách các điều kiện có thể.