Khi tìm kiếm các mục trong OS X, bạn có thể sử dụng menu Spotlight hoặc thực hiện thói quen tìm kiếm Finder. Finder, không giống như menu Spotlight, cung cấp một số tùy chọn lọc mà bạn có thể thêm vào tìm kiếm của mình để thu hẹp kết quả và thậm chí bạn có thể lưu chúng dưới dạng các tìm kiếm đóng hộp mà Apple gọi là Smart Folders.

Để tạo một tìm kiếm được lọc, chỉ cần nhấn Command-F trong Finder và cửa sổ quan trọng nhất sẽ chuyển đổi thành cửa sổ tìm kiếm hoặc bạn có thể bắt đầu nhập cụm từ tìm kiếm trong thanh tìm kiếm ở phía trên bên phải của mỗi cửa sổ.

Khi cửa sổ tìm kiếm được kích hoạt, bạn có thể chọn tìm kiếm trên máy tính ("Mac này"), thư mục hiện tại hoặc chia sẻ gắn kết cho các tệp cụ thể. Bên dưới phạm vi tìm kiếm này, bạn có thể thêm một số bộ lọc siêu dữ liệu để thu hẹp kết quả tìm kiếm của mình. Tìm kiếm có thể có Loại được đặt thành "Bất kỳ", mặc dù bạn có thể chỉ định tệp âm thanh, tệp PDF, thư mục và hình ảnh và bạn có thể nhấp vào nút dấu cộng để thêm nhiều bộ lọc.

Theo mặc định, khi bạn thêm nhiều bộ lọc, tất cả chúng đều được bao gồm, vì vậy cả bộ lọc 1 và bộ lọc 2 đều sẽ được áp dụng cho kết quả tìm kiếm. Tuy nhiên, bạn có thể áp dụng các toán tử logic khác nhau như "hoặc" và "không" cho kết quả tìm kiếm.

Để thực hiện việc này, giữ phím Tùy chọn khi nhấp vào nút dấu cộng và các bộ lọc được thêm sẽ được đặt bên dưới bộ chọn toán tử, trong đó bạn có thể có kết quả bao gồm "bất kỳ" nào trong các bộ lọc sau (logic "hoặc"), loại trừ nó các mục được tìm thấy trong các bộ lọc (logic "không") hoặc đi kèm với bao gồm "tất cả" mặc định (logic "và").

Theo cách này, ví dụ, bạn có thể xây dựng kết quả tìm kiếm sẽ bao gồm tất cả các tài liệu PDF đã được mở trong tuần trước, nhưng không nằm trong một thư mục cụ thể, sau đó lồng một vài bộ lọc để loại trừ các tệp có một hoặc nhiều từ khóa trong tên của họ.

Các khả năng tùy chỉnh các tìm kiếm theo cách này là gần như vô tận. Và như với bất kỳ tìm kiếm tùy chỉnh nào khác, bạn có thể lưu các tìm kiếm này để bạn có thể nhanh chóng truy cập chúng, nếu cần.

Ngoài các tìm kiếm thông minh, bạn có thể áp dụng logic cho các tìm kiếm trong menu Spotlight. Đơn giản chỉ cần bao gồm vốn VÀ và HOẶC. Ví dụ: để xác định vị trí một tệp có tên hoặc nội dung có chứa "MacBook" hoặc "Apple", bạn sẽ tìm kiếm "MacBook HOẶC Apple" trong Spotlight.