Nếu bạn lo lắng về địa chỉ đường phố của điểm truy cập Wi-Fi tại nhà của bạn được công khai, Google có một giải pháp.

Công ty Mountain View, có trụ sở ở Calif., Hôm nay đã thông báo một cách để các chủ sở hữu mạng Wi-Fi bị xóa khỏi cơ sở dữ liệu định vị địa lý đám đông của Google, công ty đã làm lại vào mùa hè này sau khi CNET thu hút sự chú ý về quyền riêng tư.

Thật đơn giản: tất cả những gì bạn cần làm là gắn "_nomap" vào tên của mạng Wi-Fi. Vì vậy, "theharrisons" trở thành "theharrisons_nomap".

"Khi chúng tôi khám phá các cách tiếp cận khác nhau để từ chối các điểm truy cập từ Máy chủ vị trí của Google, chúng tôi thấy rằng một phương pháp dựa trên tên mạng không dây mang lại sự cân bằng đơn giản cũng như bảo vệ chống lạm dụng", Peter Fleischer, cố vấn bảo mật toàn cầu của Google, đã viết trong một bài đăng trên blog. "Cụ thể, phương pháp này giúp bảo vệ chống lại những người khác từ chối điểm truy cập của bạn mà không có sự cho phép của bạn."

Các thiết bị hỗ trợ Wi-Fi, bao gồm các điểm truy cập, cũng như PC, iPhone, iPad và điện thoại Android, truyền một số nhận dạng phần cứng duy nhất, được gọi là địa chỉ MAC, cho bất kỳ ai trong bán kính vài trăm feet.

Các thiết bị Android thu thập một tập hợp con các địa chỉ MAC này và gửi lại cho Google để sử dụng trong cơ sở dữ liệu định vị địa lý của công ty - một tính năng hữu ích cho phép sửa vị trí nhanh hơn cho điện thoại di động. (Apple, Microsoft và Skyhook Wireless vận hành các cơ sở dữ liệu tương tự nhưng không cung cấp cơ chế từ chối.)

Dòng thời gian riêng tư định vị địa lý

Dưới đây là cách tranh luận về quyền riêng tư và định vị địa lý, cho phép các thiết bị không dây tăng tốc độ sửa lỗi vị trí, đã phát triển:

Tháng 6 năm 2010: Google bắt đầu "crowdsource" cơ sở dữ liệu vị trí của mình thông qua điện thoại Android và một số máy tính

Tháng 4 năm 2011: iPhone và thiết bị Android của Apple không chỉ truyền dữ liệu vị trí mà còn lưu trữ dữ liệu

Tháng 4 năm 2011: Các thiết bị Windows Mobile 7 cũng thu thập hồ sơ về vị trí thực tế của khách hàng của người dùng và truyền chúng cho Microsoft

Tháng 6 năm 2011: CNET báo cáo rằng Google xuất bản vị trí ước tính của hàng triệu điện thoại, máy tính xách tay và các thiết bị Wi-Fi khác

Tháng 6 năm 2011: Google hạn chế dịch vụ Web tiếp xúc với các vị trí của điện thoại, máy tính xách tay và các thiết bị Wi-Fi khác

Tháng 7 năm 2011: Xác nhận rằng các xe ô tô của Chế độ xem phố của Google đã thu thập vị trí của không chỉ các bộ định tuyến Wi-Fi mà cả các thiết bị sử dụng các mạng không dây đó

Rủi ro riêng tư phát sinh khi vị trí của thiết bị có thể được theo dõi. CNET đã xác nhận vào tháng 7 rằng những chiếc xe của Street View của Google đã ghi lại không chỉ vị trí của các điểm truy cập Wi-Fi mà còn cả địa chỉ của một số máy tính xách tay, điện thoại di động và các thiết bị khác.

Cơ sở dữ liệu cộng đồng của Android cũng có thể theo dõi vị trí của một số thiết bị Wi-Fi, bao gồm cả các thiết bị được sử dụng làm điểm truy cập không dây. Chẳng hạn, một thiết bị được phát hiện trong một quán cà phê ở San Francisco xuất hiện tại một địa chỉ đường phố ở ngoại ô Atlanta vài ngày sau đó. Google đã thực hiện các bước để hạn chế tính năng đó để phản hồi lại bài viết của CNET vào tháng 6.

Thông báo hôm nay có nghĩa là giải quyết một vấn đề riêng tư còn lại: nếu bạn không muốn địa chỉ MAC và địa chỉ đường phố của bộ định tuyến Wi-Fi của bạn ở trong cơ sở dữ liệu của Google thì sao? (Chẳng hạn, một người nào đó chạy trốn người bạn đời bị ngược đãi, có thể không muốn ghi lại địa chỉ đường phố mới, đã được định vị địa lý của họ.)

Cơ chế từ chối đặc biệt này đã đáp ứng với áp lực từ các quan chức châu Âu. Cơ quan bảo vệ dữ liệu Hà Lan đã ra phán quyết vào tháng 8 rằng "Google có nghĩa vụ phải cung cấp cho người dùng tùy chọn từ chối, vì vậy họ có thể phản đối hiệu quả việc xử lý dữ liệu trên bộ định tuyến Wi-Fi của họ mọi lúc và miễn phí".

Google đã đề xuất hậu tố "_nomap" tại thời điểm đó, chính phủ Hà Lan cho biết.

Vài tuần sau, vào giữa tháng 9, Fleischer của Google đã viết trong một bài đăng trên blog rằng: "Theo yêu cầu của một số cơ quan bảo vệ dữ liệu châu Âu, chúng tôi đang xây dựng một dịch vụ từ chối cho phép chủ sở hữu điểm truy cập từ chối từ Google dịch vụ định vị. Sau khi từ chối, dịch vụ của chúng tôi sẽ không sử dụng điểm truy cập đó để xác định vị trí của người dùng. "

Ashkan Soltani, một nhà nghiên cứu độc lập đã thăm dò cơ sở dữ liệu của Google, cho biết "_nomap" là một cách khó xử để từ chối.

"Mặc dù điều này tốt hơn là phải khám phá và sau đó đăng ký địa chỉ MAC Wi-Fi của điểm truy cập của bạn vào cơ sở dữ liệu trung tâm ở đâu đó, nhưng vẫn còn một chút cho những người không biết cách định cấu hình bộ định tuyến của họ - tất cả các Linksys đang mở điểm truy cập, "Soltani nói.

Cập nhật lần cuối 11:17 chiều PT với phản hồi từ Ashkan Soltani

Tiết lộ: McCullagh đã kết hôn với một nhân viên Google không liên quan đến vấn đề này.