Ai đó xâm nhập vào tài khoản email của bạn và gửi thư rác lừa đảo từ địa chỉ của bạn đến mọi người trong danh sách liên lạc của bạn. Ai đó khác đánh cắp ID và mật khẩu ngân hàng trực tuyến của bạn và xóa tất cả tiền trong tài khoản của bạn. Và một kẻ gian khác quẹt số An sinh xã hội của bạn và mở thẻ tín dụng, điện thoại di động và các tài khoản khác trong tên của bạn.

Cả ba tội ác này đều nằm dưới chiếc ô của hành vi trộm cắp danh tính. Báo cáo về sự sụt giảm trong các vụ trộm cắp danh tính từ các công ty nghiên cứu bảo mật như Chiến lược & Nghiên cứu Javelin và các cơ quan chính phủ, như Ủy ban Thương mại Liên bang (thống kê khiếu nại người tiêu dùng của FTC năm 2010 - pdf), phải được lấy bằng một hạt muối.

Theo Javelin, chi phí xuất túi trung bình cho các nạn nhân tiêu dùng của hành vi trộm cắp danh tính đã tăng từ 387 đô la mỗi vụ trong năm 2009 lên 631 đô la năm 2010, như Michelle Singletary đã báo cáo vào tháng 2 năm ngoái trên blog Color of Money của Washington Post.

Hai xu hướng đáng chú ý trong hành vi trộm cắp danh tính đang gia tăng cả vi phạm tại các cơ sở y tế và ở trẻ em bị kẻ trộm ID nhắm đến. Đánh giá bệnh viện của Becker cung cấp chi tiết về 28 vụ vi phạm dữ liệu tại các cơ sở chăm sóc sức khỏe trong sáu tháng qua.

Trong lời khai hồi đầu tháng này trước Tiểu ban An sinh xã hội của Ủy ban Nhà và Phương tiện, Giám đốc khu vực Tây Nam của FTC, ông Deanya Kueckelhan đã trích dẫn một nghiên cứu ước tính 140.000 vụ trộm cắp danh tính đối với trẻ em xảy ra mỗi năm ở Mỹ

Bảo vệ chống trộm ID tốt nhất là cảnh giác

Sáng chủ nhật tôi nhận thấy một e-mail đáng ngờ đã đến từ một người bạn cũ của tôi. Khi tôi gọi cho anh ấy để hỏi về điều đó, anh ấy nói rằng những người khác đã đề cập đến việc nhận tin nhắn có chứa các liên kết lừa đảo từ tài khoản của anh ấy. Tôi khuyên anh ấy nên chạy phần mềm chống phần mềm độc hại miễn phí của Malwarebytes.

Tôi cũng đề nghị anh ta thay đổi mật khẩu tài khoản và anh ta thừa nhận rằng anh ta chưa bao giờ làm như vậy trong nhiều năm sử dụng nó. Trên thực tế, anh thậm chí không chắc chắn cách thay đổi mật khẩu của mình. Tôi không thể giúp đỡ nhưng co rúm lại.

Không hoàn hảo như họ có thể, mật khẩu là hàng phòng thủ đầu tiên chống lại tội phạm máy tính. Cách dễ nhất và hiệu quả nhất để tránh trở thành nạn nhân của hành vi trộm cắp danh tính trên máy tính là thay đổi mật khẩu thường xuyên và thường xuyên, và sử dụng mật khẩu mạnh, như Rob Lightner của CNET đã mô tả tuần trước trong "Cách cải thiện độ mạnh mật khẩu của bạn. "

Hàng chục công ty đề nghị bảo vệ danh tính của bạn với giá cả, và tùy thuộc vào mức độ dễ bị tổn thương của bạn và gia đình bạn và bạn phải mất bao nhiêu, những dịch vụ này có thể có giá trị đối với bạn. Credit Protection Pro so sánh bốn dịch vụ chống trộm danh tính hàng đầu và tám dịch vụ giám sát tín dụng.

Có rất nhiều thông tin có sẵn cho những người trong chúng ta thích phương pháp DIY để ngăn chặn hành vi trộm cắp ID. Liên đoàn người tiêu dùng Mỹ mới đây đã ra mắt trang IDTheftInfo.org, có các tin tức, tài nguyên cho người tiêu dùng và doanh nghiệp và danh sách "Mười bước dễ dàng để bảo vệ thông tin cá nhân của bạn và phát hiện gian lận" (pdf).

HowStuffWorks mô tả các kỹ thuật mà kẻ trộm ID sử dụng để thu thập dữ liệu cá nhân nhạy cảm của bạn và cung cấp hơn một tá mẹo để tránh trở thành một trong những nạn nhân của chúng.

Trang web chống lại danh tính chống trộm danh tính của FTC cung cấp hướng dẫn nộp đơn khiếu nại về hành vi trộm cắp danh tính với cơ quan này. Liên minh người tiêu dùng cung cấp "Hướng dẫn bảo vệ đóng băng an ninh", bao gồm thông tin về luật pháp tiểu bang cho phép bạn ngăn chặn các tài khoản tín dụng mới được mở dưới tên của bạn.

Bảo vệ số an sinh xã hội của bạn

Một thành phần quan trọng trong việc ngăn chặn hành vi trộm cắp danh tính là hạn chế cách các cơ quan chính phủ và doanh nghiệp có thể sử dụng số An sinh xã hội của bạn. Cuối năm ngoái, chính phủ liên bang đã cùng với tất cả 50 tiểu bang thông qua luật nhằm bảo vệ SSN. Đạo luật Bảo vệ An sinh Xã hội năm 2010 giới hạn cách các cơ quan liên bang có thể sử dụng SSN để nhận dạng người. Cho đến khi sự phụ thuộc vào SSN để nhận dạng được loại bỏ hoàn toàn, trách nhiệm thuộc về người tiêu dùng và doanh nghiệp để giữ an toàn cho SSN.

Phòng bảo vệ quyền riêng tư cung cấp một tờ thông tin có tên "Số an sinh xã hội của tôi: Nó an toàn đến mức nào?" cung cấp lịch sử toàn diện về việc sử dụng SSN để xác định người tiêu dùng. Tờ thông tin cũng thảo luận khi các cơ quan chính phủ và doanh nghiệp có thể yêu cầu bạn cung cấp cho họ SSN của bạn và cách các tổ chức được phép sử dụng số này.

Trang trộm cắp danh tính của Cơ quan An sinh Xã hội cung cấp số điện thoại miễn phí để báo cáo sự cố cho FTC và IRS, cũng như các liên kết đến Trung tâm Khiếu nại Tội phạm Internet, FBI và các cơ quan thực thi pháp luật khác.

Tài nguyên cho nạn nhân trộm cắp ID

Ngoài các tài nguyên nạn nhân được cung cấp trên một số trang web được đề cập trước đó, FTC cung cấp "Hướng dẫn hỗ trợ nạn nhân trộm cắp danh tính" bao gồm Tuyên bố về Quyền của Nạn nhân. Ví dụ: bạn có quyền cảnh báo gian lận ban đầu trong 90 ngày cũng như một báo cáo mở rộng sẽ được lưu giữ trong bảy năm. Các chủ nợ tiềm năng sau đó được yêu cầu liên hệ với bạn hoặc thực hiện các biện pháp khác để xác minh danh tính của bạn trước khi mở một tài khoản mới dưới tên của bạn.

Fox Business cung cấp "Chín bước cần thực hiện nếu dữ liệu thẻ tín dụng của bạn bị hack". Đầu tiên là đảm bảo rằng thực sự đã có một vi phạm; kẻ gian có thể cố gắng thu thập thông tin cá nhân của bạn bằng cách tuyên bố sẽ thông báo cho bạn về một tội phạm không có thật. Điều quan trọng nữa là tìm ra từ ngân hàng của bạn (hoặc nguồn vi phạm khác) chính xác những thông tin đã bị đánh cắp.

Nếu bạn muốn đi đến đỉnh cao, trang Trộm cắp danh tính và gian lận danh tính của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ bao gồm các biện pháp phòng ngừa cũng như liên kết và số điện thoại miễn phí để báo cáo tội phạm trộm cắp ID cho các cơ quan chính phủ, dịch vụ báo cáo tín dụng và các công ty kiểm tra xác minh.