Hai máy tính xách tay. Một iPad. Một điện thoại thông minh, có thể hai. Và Wi-Fi đáng tin cậy.

Đây là những "điều cốt yếu" mà chuyên gia bóng đá tưởng tượng Greg Ross nói rằng anh ta sẽ cần chọn một đội chiến thắng trong dự thảo trực tuyến của mình vào Ngày Lao động, khi anh ta sẽ cố gắng tự mình phá vỡ cuộc thi của mùa giải.

Tại sao nhiều tiện ích? Nhà tư vấn hoạt động từ Oakland, California, muốn thống kê người chơi từ càng nhiều trang web và ứng dụng càng nhanh càng tốt. Thông tin sẽ ngày càng có giá trị khi người đàn ông 49 tuổi này tiến sâu hơn vào dự thảo 18 vòng của giải đấu vào cuối tuần này. Và có rất nhiều vấn đề: Ross quyết tâm giành chức vô địch thứ tư của mình, cũng như giải thưởng $ 1.000 và một chiếc cúp khắc.

"Tôi chuẩn bị sẵn sàng cho phòng chiến tranh của mình", Ross, người đã chơi trong một giải đấu giả tưởng trong 19 năm và muốn có một mùa giải khoe khoang khác. "Bạn phải chuẩn bị đến."

Dự đoán của Ross xuất hiện khi hiện tượng văn hóa là bóng đá giả tưởng đưa gia đình, bạn bè và toàn bộ người lạ cùng nhau trực tuyến để chiến đấu với các đội NFL đáng tin. Ước tính khoảng 40 triệu người hâm mộ bóng đá sẽ dành kỳ nghỉ cuối tuần dài để tham gia vào các bản nháp giả tưởng, cho phép người mới chọn một nhóm cầu thủ NFL để thành lập đội của họ, theo Hiệp hội Thương mại Thể thao Fantasy. Nếu điều đó không thuyết phục bạn về sự nổi tiếng của bóng đá giả tưởng, hãy xem xét điều này: Trò chơi đóng vai trò là bối cảnh của một bộ phim sitcom đình đám, không có gì ngạc nhiên được gọi là "The League".

Lịch sử của trò chơi bắt đầu từ hơn nửa thế kỷ, khi cựu chủ sở hữu thiểu số của Raid Raiders, Bill Winkenbach và một số người bạn thi đấu để xem ai có thể tập hợp đội hình toàn sao tốt nhất trên giấy. Họ làm gia vị mọi thứ bằng cách đặt một ít tiền mặt trên đường dây. Bây giờ bóng đá tưởng tượng là một ngành công nghiệp trị giá 7 tỷ đô la, Paul Charchian, chủ tịch hội đồng quản trị của FSTA, và nó được thúc đẩy bởi các trang web miễn phí và trả tiền, chương trình truyền hình và podcast, và các trò chơi video như nhượng quyền Madden NFL dài hạn.

Bóng đá giả tưởng cũng đã sinh ra một hình thức đánh bạc mới khiến người chơi phải đối mặt với nhau chỉ trong một ngày. DraftKings và FanDuel là hai trang web lớn nhất cho kiểu chơi đó.

Bóng đá tưởng tượng là một khái niệm đơn giản. Người tham gia tạo các đội của riêng họ bằng cách sử dụng người chơi từ khắp giải đấu. Bạn có bao giờ tự hỏi một đội bóng có cả hai tiền vệ yêu nước Tom Brady và Houston Texans kết thúc phòng ngự JJ Watt sẽ làm như thế nào không? Bóng đá ảo cho phép bạn tìm hiểu.

Mỗi tuần, bạn và các đồng đội của bạn đánh giá lại các đội của bạn, tính điểm cho việc các cầu thủ vượt qua, chạy và ghi bàn như thế nào trong các trận bóng đá trong thế giới thực. Người có nhiều điểm nhất sẽ chiến thắng và những người có nhiều chiến thắng nhất vào cuối mùa thi đấu ở vòng playoffs cho chức vô địch. Người chiến thắng được tự hào, và, trong một số giải đấu, người thua cuộc có thể phải đối mặt với một hình phạt.

"Fantasy làm cho ngay cả trò chơi bóng đá buồn tẻ nhất trở nên thú vị hơn, đơn giản là vì chúng tôi có quyền lợi, " Charchian, người giám sát trang web LeagueSafe và tổ chức một chương trình radio tưởng tượng hàng tuần.

Dưới đây là một số mẹo nhanh để chọn đội bóng tốt nhất của bạn, từ Ross và Charchian, cùng với nhà phân tích bóng đá giả tưởng của ESPN Matthew Berry và Jamey Eisenberg, nhà văn giả tưởng cao cấp của CBS Sports. (CBS Sports, như CNET, thuộc sở hữu của CBS).

Ở trên đầu trang của tin tức tưởng tượng

Charchian đề xuất Fanball.com, Rotoworld và fftoday.com cho nội dung tưởng tượng miễn phí và dựa trên đăng ký tuyệt vời. Ông cũng gợi ý Twitter, nơi các chuyên gia bao gồm nhà văn Matt Waldman của Footballguys.com, người dẫn chương trình phát thanh SiriusXM Brandon Marianne Lee và nhà văn Patrick Daugherty trả lời các câu hỏi của người hâm mộ gần như không ngừng nghỉ. Nhận xét của họ thường bao gồm các truy vấn về người ngủ và người chơi giỏi nhất.

Sử dụng vòng một của bạn một cách khôn ngoan

Bạn muốn di chuyển nhanh để chọn đinh tán ở các vị trí quan trọng, chẳng hạn như chạy lại (nghĩ David Johnson và Le'Veon Bell), tiền vệ (có lẽ là Aaron Rodgers) và người nhận rộng (có thể là Antonio Brown hoặc Julio Jones). Bạn có thể điền vào phần còn lại của đội hình của bạn trong các vòng sau.

Hãy nhớ rằng mặc dù bạn đang ở trong một giải đấu giả tưởng, chỉ có một Cam Newton. Nếu một đồng đội trong giải đấu chọn tiền vệ Carolina Panthers, bạn phải thực hiện một số thỏa thuận để đưa anh ta đến đội của bạn. Hoặc đi mà không có.

Lấy người chơi giỏi nhất trước

Sai lầm lớn nhất mà những người tham gia tưởng tượng tân binh mắc phải là cố gắng điền vào tất cả các vị trí trước, thay vì lấy những cầu thủ giỏi nhất hiện có. Bạn luôn có thể sử dụng một stud thêm cho một giao dịch.

Tập trung vào việc chạy lại

Berry của ESPN, người đã dành 28 giờ liên tục trên không để giúp mạng đăng ký hơn 2 triệu người chơi tưởng tượng hai tuần trước, cho biết cách tiếp cận tốt nhất là cố gắng thu thập càng nhiều chất lượng chạy lại càng tốt. Đối với một điều, họ rất khó để đi qua. Đối với người khác, họ thường bị thương và bạn sẽ cần sao lưu.

Không hối tiếc

Và nếu có một cầu thủ yêu thích mà bạn phải có trong đội của mình, Charchian nói, "chỉ cần làm bất cứ điều gì" để có được anh ta. Hay cảm thấy hối hận.

"Vào cuối ngày, tưởng tượng được cho là tất cả về niềm vui", ông nói. "Đúng?!"

Mùa giải thường xuyên của NFL bắt đầu vào ngày 7 tháng 9 với nhà vô địch Super Bowl New England Patriots đảm nhận chức vụ thủ lĩnh thành phố Kansas.

Công cụ thông minh nhất : Các nhà đổi mới đang nghĩ ra những cách mới để làm cho bạn và những thứ xung quanh bạn thông minh hơn.

Tạp chí CNET : Kiểm tra một mẫu các câu chuyện trong phiên bản sạp báo của CNET.